Der überraschende Tod des Pop-Idols Michael Jackson hat im Internet ein enormes Echo hervorgerufenund damit unter anderem Wikipedia an den Rand ihrer Leistungsfähigkeit gebracht. Die Welle hatte bereits ihren Ursprung im Internet genommen: So berichtete die amerikanische Promi-Klatsch-Seite TMZ am gestrigen Nachmittag (Ortszeit Westküste USA) als erstes Medium darüber, dass der als "King of Pop" bekannte Sänger einen Herzanfall erlitten habe. Um 14:44 Uhr Ortszeit war auf der Online-Seite dann zu lesen, dass Jackson verstorben sei. Nach einem Bericht von CNet zögerten die traditionellen US-amerikanischen Medien im Hinblick auf die Quelle jedoch zunächst, die Meldung zu übernehmen.
Die Verunsicherung über den Zustand des Sängers war es auch, die eine große Twitter-Welle ins Rollen brachte, auf die später zahllose Beileidsbekundungen der Jackson-Fans folgten. Laut Ethan Zuckerman vom Berkman Center for Internet and Society an der Harvard University beschäftigten sich zu Spitzenzeiten 15 Prozent aller Twitter-Beiträge mit dem Thema Michael Jackson. Das klingt zunächst nach wenig, jedoch stellt Zuckerman auch fest, dass Tweets über die Proteste im Iran und die Auslassungen zur Schweinegrippe nach seinen Messungen niemals die 5-Prozent-Marke überschritten. Auch Biz Stone, einer der Erfinder des Microblogs, zeigte sich vom Nachrichtenaufkommen nach Jacksons Tod überrascht. Nach übereinstimmenden Berichten mehrerer Anwender war Twitter nach der Veröffentlichung der ersten Meldungen über Jacksons Herzinfakt für kurze Zeit sogar überhaupt nicht mehr erreichbar.
